С тихим механическим звуком выдвигается у стены зала напротив бара огромный экран. Все спонсоры тут же перегруппируются, чтобы видеть то, что им хотят показать.
На экране появляется ярко освещённая сцена с роскошным креслом в центре. В нём сидит золотоволосая женщина с жёстким выражением лица.
- Доброго вечера, обожаемый Капитолий! С Вами, как всегда, Клеопатра Фликерман, и это ыторой выпуск нашего ежегодного шоу, посвящённого Голодным Играм! Вчера мы с вами наслаждались Жатвой, и там было немало драмы! Что же успело случиться за первый день? Сейчас мы это узнаем!
На экране появляется обзор тренировочного центра с высоты птичьего полёта, изображение пустых комнат трибутов, общего зала, тренажёров.
- Итак, первый день тренировок! Что он может сказать нам о тех, кто готовится сражаться на смерть за титул Победителя Пятьдесят Шестых Голодных Игр? Давайте посмотрим вместе. По традиции - дамы вперёд.
На экране Саггиттария забивает один за другим мячи в цель.
- Удивительная точность ударов, точнее, была бы удивительной, если бы речь не шла о представительнице первого дистрикта и Академии Профессионалов!
На экране Саггиттария сгибается пополам после выстрела Саши.
- Впрочем, на каждую рыбку найдётся рыбка побольше, так ведь, наши дорогие зрители?
На экране Оберон метает тренировочные ножи в Сашу, инструкторы останавливают бой.
- Что и требовалось доказать. Можно ли с уверенностью сказать, что за этот день титул самой большой рыбки присуждается мужскому трибуту из первого?
На экране Глинт с усилием хватается за основу беговой дорожке, чтобы не улететь с неё.
- Вот уж не факт, дамы и господа.
Слышен закадровый смех.
На экране Эхо очень умело вгоняет нож в движущиеся вокруг неё цели.
- Весьма недурно, - саркастически улыбается Клеопатра, - Однако...
На экране Эхо вытаскивают из бассейна инструкторы, она плюётся хлоркой и кашляет.
Закадровый смех.
- Странно, неужели Академии Второго забыли выделить средства на бассейн? Уважаемые спонсоры, очень прошу вас обратить внимание на это безобразие! Уж хоть прудик им можно сообразить?
Клеопатра смеётся, закидывая голову.
На экране появляется Бен, который с невероятной для такого здоровяка ловкостью перескакивает через препятствия на полосе.
- Удивительно ловкий здоровяк! Мало кто захотел бы вступить с ним в бой, верно?
На экране Бен носится за убегающей с его мечом Мелоди. Потом перетягивает свой меч с Ноа.
- А нет, смотрите, нашлись смельчаки в девятом и десятом. Это дальние дистрикты в этом году так хороши, или кто-то переоценил свои силы? Сейчас узнаем!
На экране Алисса сначала изящно прорисовывает на своей руке кору дерева. Следующий кадр - инструктор уводит её, заливая идущей из руки кровью пол тренировочного зала.
- Я смотрю, стабильности нам с вами сегодня не видать. Впрочем, когда это в третьем умели обращаться с ножом?
На экране Питер бросает метательные ножи в цель снова и снова, едва ли промахиваясь.
- Дамы и господа, это пятнадцатые игры, которые я вам представляю, и я впервые вынуждена признать, что ошиблась. Или же это счастливое исключение?
Питер на экране выходит против Шэрон, хватает нож за лезвие и с криком отдёргивает кроточащую рану.
- Кажется, мальчику забыли сказать, что обычный нож берут не за лезвие.
Закадровый смех.
На экране Саша плывёт через бассейн, рассекая воду не хуже рыбы.
- А эту леди мы с вами уже видели в поединках с первым дистриктом. Да и на Жатве она успела многим запомниться, ничего не скажешь. Но у нас есть для вас и весьма эксклюзивные кадры! Внимание на экран!
На экране Саша отскакивает от стола в комнате дистрикта, старается ударить уворачивающуюся Акву и хватает со стола нож. Вбегает толпа охраны.
- Милая девушка, - Клеопатра изображает приторно сладкую улыбку, - Вы всех своих новых знакомых пытаетесь зарезать или пристрелить? Если так, то предупредите - я хоть бронежилет попрошу ко дню нашего интервью!
На экране Логан ловко, как обезьянка, лезет, цепляясь за выступы скалодрома.
- А вот и наш не доброволец из четвёртого дистрикта. Если Арена в этом году будет вертикальной, то догнать его мало кто сможет. Уж не знаю насчёт боя.
Закадровый смех.
На экране Логан под строгим руководством Акварель бьёт ножом движущиеся вокруг него цели. Более чем успешно.
- Ого! Не помню, когда мисс Моллинс в последний раз бралась за нож вне столовой! Не обижайся, дорогая, - ведущая ухмыляется в экран, - Что ж, есди арена будет вертикальной и успанной ножами, то к юному трибуту из четвёртого лучше не подходить!
На экране Лайла шустро раскладывает по указанным инструктором группам бутафорские растения и ягоды.
- Пятый дистрикт впечатляет знаниями природных богатств. Интересно, удастся ли этой юной леди отойти от Рога достаточно далеко и быстро, чтобы успеть это продемонстрировать?
Локк весьма чётко лупит кувалдой по движущимся мишеням, улыбаясь говорящей с ним Эстер.
- О, кто-то из пятого поставил на физическую силу! Как необычно! Или этот кто-то просто пытается впечатлить девушку?
За кадром делают awwwwwww.
На экране Рина падает со скалодрома, впечатываясь скулой в один из выступов.
- Ох, это было больно даже через экран. Будем надеяться, это сойдёт до нашего интеврью, иначе мне придётся доплачивать визажистам!
Рину закидывает ножами Саггиттария.
- Мда, выбор соперника получается у мисс Бэйкер даже хуже, чем лазание. Впрочем, непохоже, что мисс Рэндуотт сильно волнует, кто на том конце смерти. Это обещает захватывающее зрелище на арене!
На экране Колин роняет подожжённый комок сена на брюки инструктора, те загораются.
- Вы знали, что работа инструктора так опасна? Вот и я тоже! Впрочем, как известно, были бы кривые руки, а опасность найдётся. С другой стороны, если это такая техника якобы нечаянного избавления от союзников, то она и впрямь впечатляет!
Ламия на экране падает, не до конца увернувшись от манекена для спарринга и сразу вскакивает. Следующий кадр: Ламия машет лёгким топором, но неизменно промахивается по мишеням.
- Иногда мы забываем, что не все в седьмом дистрикте - лесорубы, верно? Впрочем, в моих документах Ламия Росс числится кольщиком дров. Нужно будет перепроверить эти данные.
Клеопатра изображает растерянность.
Закадровый смех.
На экране Дэвид промахивается топором по мишеням.
- Хм, а господин Дапаз у меня записан лесорубом... Что-то с информацией о седьмом дистрикте явно не в порядке.
Дэвид ловко влезает на самую вершину скалодрома.
- Наверное, они хотели написать "лесолаз", но по привычке поставили "лесоруб", иного объяснения я просто не вижу.
Клеопатра якобы озабоченно роется в бумагах.
На экране Кэтрин роняет на ногу гантель и, приподдержке инструкторов, на одной ноге упрягивает из зала.
- А вот то, что в восьмом никогда не умели таскать тяжести - для нас совершенно не новость, верно, дорогие зрители? Зачем только они каждый год за них хватаются?
На экране Кэтрин вытаскивают из бассейна, изо рта и из носа у неё идёт голубоватая вода.
- Мда, жалко, на арене не выжить пошивом юбок. Впрочем, как показал нам наглядно седьмой, профессия не означает мастерство.
На экране Курт успешно разводит костёр под бдительным присмотром Мэйзен.
- Вот уж не думала, что мисс Стоун так близко сможет подойти к секции с собаками! Всё меняется, правда?
Закадровый смех.
Курт на экране не до конца перепрыгивает препятствие, сильно бьётся о него ногой и падает. К нему спешат инструкторы.
- Нам уже сообщили, что перелома нет, дамы и господа, так что у мистера Фогеля всё ещё есть шанс убежать на арене. От кого-нибудь не слишком быстрого и желательно на абсолютно ровной дороге.
Шэрон летит вниз со скалодрома, приземляясь на четвереньки. Видно, что она изрядно содрала кожу в полёте.
- Скалодром сегодня необыкновенно попурярен, не правда ли? Но даётся он не каждому.
Ведущая сокрушённо качает головой.
Шэрон растерянно стоит посреди площадки для спарригов, а инструкторы уводят сначала Мелоди, потом Питера, потом снова Мелоди.
- Не очень понятно, унесли ли бы мисс Смоук по частям, если бы ей дали хоть шанс взмахнуть своим оружием. В любом случае, это самый унылый спарринг, который я видела в своей жизни.
Ноа ранится копьём. Ноа ранится тетивой. Ноа уводят из зала.
- Этому парню надо на арене вручить любое оружие и бежать, не оглядываясь. Он прекрасно убьётся самостоятельно.
Закадровый смех.
Ноа выхватывает меч у Бена, следующий кадр: Ноа довольно успешно попадает коротким мечом по движущимся мишеням.
- А, извините, это просто оружие было не то. Стоило молодому человеку подержать чужой меч, как всё встало на свои места. Мы уверены, мистер Вайсс был рад помочь ему найти себя.
Закадровый смех.
На экране Мелоди слетает с беговой дорожки и влетает в стенд с гантелями.
- Мда, меньше всего организаторы думали о том, что гантели не стоит ставить позади дорожки. Они недооценили десятый дистрикт.
Мелоди выхватывает у Бена меч и получает кулаком. Мелоди режется ножом. Мелоди снова режется ножом.
- Хорошо, снимаю претензии к организаторам, об этой юной леди можно снимать отдельное комедийное шоу, такое не предусмотришь.
Закадровый смех.
Финн неудачно кидает нож, вспарывая ладонь.
- Даааа, мясники привычны резать добычу, но не кидать в неё ножом на бегу, это понять можно. Жаль, что на арене никто лежать и покорно ждать не станет, правда, мистер Блейк?
Финн блестяще перескакивает и огибает препятствия на полосе.
- Неплохо-неплохо. По крайней мере, убежать от того, кто окажется недоволен разделкой себя любимого, этот молодой человек скорее всего сумеет.
Эстер стреляет из лука, попадая во все движущиеся цели.
- Удивительная меткость для одиннадцатого дистрикта. Мы что-то не знаем об этой юной леди?
Эстер попадает тупым наконечником в Эхо, инструктор останавлиавет бой.
- Ничего себе! Теперь я боюсь о ней шутить, вдруг эта мисс Мастерс на самом деле - наёмная убийца? Хотя за чьё убийство заплатят в одиннадцатом? Колорадского жука?
Закадровый смех.
Джаред на экране дёргает ногой и рвёт провод. Инструкторы с руганью отключают сеть и выносят компьютер.
- Нам стоит задуматься о том, чтобы выписать инструкторов к пользованию компьютерами, - задумчиво тянет Клеопатра, - иначе мы больше потратим на их восстановление с такими талантами.
Джаред старательно пытается нарезать манекен ножом, как салат, но режет только собственный палец.
- Это я даже комментировать не стану. У кого-то взлёты и падения, у кого-то явный взлёт, а у кого-то ноборот. Что ж, во всём должно быть равновесие.
Лео на экране сильно режется ножом, инструкторы уводят его, пытаясь на ходу унять кровь.
- Кажется, работы у медпункта сегодня было более, чем достаточно. Отличный момент для того, чтобы поблагодарить миссис Лукрецию за её неоценимый вклад в спонсирование Игр. Сегодня ваши работники постарались на славу. Ведь до смерти же никто не зарезался? - Клеопатра оборачивается куда-то за сцену, - Нет, никто. Пока что.
Лео аккуратно светит зеркалом в глаз инструктору и шустро меняет дислокацию, избегая своего обнаружения в лабиринте.
- Ну, если он не найдёт нож, и его самого не найдут тоже, может, обойдётся. Хотя это врядли, конечно.
Она неприятно улыбается.
На экране Деметия поднимает руки на площадке для спарринга напротив Эстер.
- Спорим, на арене такой фокус не прокатит? Ну да, нашла дураков, кто ж на такое спорить будет...
Деми стреляет по целям из арбалета. Весьма недурно.
- Решила не тратить время на зарабатывание синяков и сначала поучиться? Жаль, не подумала об этом до спарринга, было бы не так позорно.
Клепатра кривит губы.
- Ну что ж, таким был первый день в тренировочном центре! Как и каждый год, есть весьма интригующие варианты для ставок, а есть и те, на кого можно поставить только в горячечном бреду или сильном подпитии. Что будет дальше - увидим, ведь каждый день в это время я буду с вами на протяжении всех Пятьдесят Шестых Голодных Игр! А в завершение поблагодарим наших замечательных спонсоров: Мистера Бибиуса, мисс Иру, мистера Деция и мисс Максимиллу за костюмы! Мисс Юннию за оборудование тренировочного центра! Мистера Гайуса за напитки и кушанья для трибутов и менторов! Мисс Октавию и её отца за учебных собак и помощь в оформлении помещений для трибутов! Мистера Бобиуса за невероятные украшения и косметику! Мистера Клавиуса за музыкальное сопровождение наших вечеров и снабжение электроникой! Мисс Урсулу за тренировочное и боевое оружие! Мистера Бласиуса за электронику и компьютеризацию систем слежения и записи! Мисс Квинтиллию за рекламу и связи с общественностью! Миссис Лукрецию за медицинское оборудование и обслуживание трибутов!
Завтра мы снова с вами увидимся и узнаем, изменит ли новый день шансы каждого участника этих игр или же фавориты уже определены первым днём!
Бурной ночи, Капитолий!